当佛陀还住在王舍城的时候，有一年的三月十五(泰历)月圆日，在竹林精舍开了一次弟子大会。那次大会的产生，是由于一千二百五十位阿罗汉弟子，从各方弘法回来精舍，向佛陀报告他们弘法的经过。因为他们事先都没有相约，却好同在一天中回来；这样的机会很难遇，佛陀及阿罗汉弟子们都非常高兴。

佛陀觉得教诲的机会成熟了，为了使弟子们依据同一个原则去弘法和实行，所以召集全精舍的弟子们会议，教导三点精要：一、不作一切恶；二、行一切善；三、净除心中的烦恼。同时，佛陀教诲的那天，尚有四件重要的是事情应该纪念，那就是：

一、参加会议的弟子，都是阿罗汉。二、阿罗汉弟子，都是佛陀亲度出家的善来比丘。三、来见佛陀的一千二百五十位阿罗汉弟子，事先都没有相约。四、佛陀那天的教诲，叫做波罗提木叉教诫。因为有这四件大事纪念，所以从那次会议之后，流传下来，到现在的三月十五日，(南传佛教)仍要举行‘敬法节’纪念仪式。

当净饭王知道消息，他的太子现在已经证得正觉成为佛陀，住在王舍城，所以命令一位叫做‘迦留陀夷’的青年大臣，他过去是悉达多少年时期同玩的伴友，去请求佛陀回迦毗罗城：佛陀的父亲希望在世时，能见到佛陀一次。佛陀依照父王的意思，答应了回国；所以到了适合游化的时候，佛陀就带了弟子们去迦毗罗城。