什么都准备好了，悉达多太子乘坐在华丽的车上，出了王宫，沿着各路游览，看到每个地方，都是挤满了热烈欢迎的人民，露着微笑的面孔。人民见到太子，都非常的高兴，有人站着高呼‘太子万岁！’有人上前抛散鲜花，纷纷落在地上，马车从上面通过。

那时，有一个白发苍苍的老人，身上穿着褴褛而又肮脏的衣服，蹒跚着从家里走到路上，来不及有人去阻止。他那憔悴的脸上，堆满了皱纹和斑点；他的眼睛迟钝且又昏花；干枯的嘴里只剩下一颗牙齿；身体伛偻；两手要用拐杖支持着身子才能行走，沿路哀叫着向人乞讨。如果一天得不到食物，他就要饿死。

在那里的人，对这个竟敢大胆走来路上的老人，非常的愤怒；这是太子第一次出游，而国王曾经命令过，禁止这种人在路上出现。他们很快地去阻止那老人，躯他回家去，但是已经来不及，而被太子看到了。

当悉达多太子看到那个老人，觉得很惊讶，也说不出什么。太子问驾驭的车匿说：‘车匿！那是什甚？是人吗？如果是人，为甚么背脊那样弯曲？不能伸直和别人一样呢？为甚么那样颤抖？他的头发为甚么特别白？和我们的不同？他的眼睛怎样了？牙齿在甚么地方？有人生来就是这样吗？车匿！告诉我这是甚么意思。’

车匿说：‘这叫“老人”’！他不是生下来就这样，他生到世界上时，和所有的人一样。最初他也是一个身体威武强壮的青年，有黑密密的头发，明亮的眼睛；但在世界上生存久了，才变成这样。不过，那是老人的事，不要去关心他。]‘车匿！这是什甚意思？’太子继续问：‘这意思是说，那是很平常的吗？你说每个人在世界上生存久了，然后都要变成这样吗？还是不一定？以前我没有见过这样的事！’车匿答：‘一个人生存久了，一定和这人一样，没有方法避免的。’